阿克蘇往南開半天車有一個地方叫阿拉爾。阿拉爾當年關(guān)押了許多犯人，1983年嚴厲打擊刑事犯罪，新疆臨時關(guān)押大量犯人，阿拉爾地處塔里木盆地邊緣，猶如天然屏障，適合集中犯人改造。我去過犯人監(jiān)獄，那時由于條件限制，看守關(guān)押漏洞很多。在荒原上蓋起土房，一排排的，每排10間房，每房10個人，每100人圍一圈鐵絲網(wǎng)，每4個單元即400人又圍一大圈鐵絲網(wǎng)，鐵絲網(wǎng)之間有明顯的空地，四角4個炮樓，高高在上的衛(wèi)兵永遠持槍面對，夜間大探照燈火通明，按規(guī)定，只要有人進入鐵絲網(wǎng)之間的空地，衛(wèi)兵馬上開槍擊斃。這里給人的強烈感受是人生不能犯罪，必須做個守法公民。

我以記者采訪的理由進入過犯人的房間，與犯人們交談過，每個人都能清晰說出自己釋放的時間。我依次問過犯人，何時自由？當時有一個犯人回答我說：“2003年8月5日。”我那時這樣一個跨世紀的年份聽著十分不習(xí)慣，一個被判20年徒刑的人怎么讓人聽著自由沒有指望呢！那時我還不及30歲，并不知人生會走的這樣快，轉(zhuǎn)眼已是2008年了。

絕大部分犯人都不會知新疆地理。犯人逃跑的高峰期都在夏天，新疆的冬季太冷，沒有犯人敢動念頭選擇冬季脫逃，在野外一宿即可凍死。我到阿拉爾的那天，剛巧頭天在野外勞動中逃脫了4名犯人，他們佯裝打架，搶奪了押解武警的槍跑了，然后是大規(guī)模搜捕，4人中3人被擊斃，1人被活捉回來加刑。

所有暫時逃脫的犯人都會本能地向南方跑，在新疆阿拉爾，向南就是塔里木盆地——塔克拉瑪干沙漠，死亡之海，據(jù)說每個誤入其中的人沒有一個能活著出來。這也就是選擇阿拉爾做關(guān)押犯人之地的初衷，別說沒去過新疆的犯人，連我這個明白人頭一次去阿拉爾瞧著南面的沙漠也一陣陣犯暈?zāi)兀?/p>

2008.8.22