小年這一天實(shí)際是不確定的。宋朝時(shí)指的是立春前三日，文天祥詩云：春節(jié)前三日，江鄉(xiāng)正小年。他說的春節(jié)是農(nóng)歷立春，我們今天說的春節(jié)（農(nóng)歷新年）是民國初定的，長度不過百年。

小年實(shí)際上是過年的前奏，自古以來由于各地風(fēng)俗不同，這一天隨意，清代以后，民間有“官三民四船五”之說，即皇親貴戚臘月二十三，百姓平民臘月二十四，水上人家臘月二十五，各自都視這一天為小年。另外還有把臘月二十九視為小年，小年夜后面緊跟著大年夜。

小年的活動(dòng)一般兩項(xiàng)，祭灶及清掃。中國古代的農(nóng)業(yè)社會(huì)中，多富裕吃也是大問題，解決了吃就解決了一切，所以祭拜灶王爺算是對(duì)吃的尊重。清掃是為了去晦氣，過去人忙忙碌碌的，平時(shí)注意不上的環(huán)境衛(wèi)生，集中在這一天解決，故有“大掃除”之說。

還有一種小年的說法是區(qū)域性的，比如江浙有些地區(qū)稱正月初五日為小年，還有地方把元宵節(jié)稱為小年，這些小年都是大年之后的，所以過了元宵節(jié)才算將年過完，正式開始新的一年。這一習(xí)俗也來自農(nóng)耕民族，因?yàn)檫@段日子本來閑著也沒事，索性把年拉長些，讓日子多紅火幾天。

我們小時(shí)候過節(jié)感受是年的氣氛，到了年根，視覺里一天比一天紅，聽覺里一天比一天響，嗅覺里一天比一天香，尤其香啊，滿街飄著炒栗子花生瓜子之香，燉肉燉魚燉雞的香氣不定從哪家哪院竄出，鼻子告訴你，離放開腮幫子大吃大喝的日子不遠(yuǎn)了，那久違的“過年”是不顧忌膽固醇，血脂以及減肥這些概念的，可惜一去不復(fù)返了。

2014/1/22