中國建筑陶器的燒造和使用，是在商代早期開始的，最早的建筑陶器是陶水管。到西周初期又創(chuàng)新出了板瓦、筒瓦等。秦漢時期建筑使用的陶構(gòu)件，在陶業(yè)中占有重要地位，其生產(chǎn)規(guī)模和燒造技術(shù)、數(shù)量和質(zhì)量，都超過了任何時代，素有“秦磚漢瓦”之稱。其中最富有特色的為畫像磚，俗稱為古代“花磚”。

在秦都咸陽宮殿建筑遺址中，發(fā)現(xiàn)的秦代畫像磚，大多數(shù)磚面上飾有太陽紋、米格紋、小方格紋、平行線紋等，有模印的幾何形紋、射獵、宴客等圖案。

空心磚，是戰(zhàn)國時代中原地區(qū)勞動人民的一項創(chuàng)造，到漢代空心磚的制作又有了新的發(fā)展。磚面上的圖案，題材廣泛，內(nèi)容豐富，構(gòu)圖簡練，形象生動，線條勁健。它不單是作為建筑材料，更多的是用來建造畫像磚墓。

畫像磚的內(nèi)容極為豐富，有人物、樂舞、車馬、狩獵、馴獸、擊刺、禽獸、神話故事以及反映各種生產(chǎn)活動的播種、收割、舂米、釀造、鹽井、桑園等。有描寫社會風(fēng)俗的市集、宴樂、游戲、雜技、車騎出行、闕觀等40多種。這些畫像磚是當(dāng)時社會生活、生產(chǎn)的真實寫照，在歷史、科學(xué)研究及藝術(shù)雕刻、繪畫上有著重大價值。

花磚中特別是漢代畫像磚因體積重大，不便收藏，不受收藏家青睞，但其畫像藝術(shù)之拓本，很受藝術(shù)愛好者的喜愛。因此，花磚之拓本，在市場上很有銷路。于是，復(fù)制假冒拓片也就出現(xiàn)了。

鑒別花磚真?zhèn)危�首先察其紋飾，真品紋飾及文字，多為陽刻，陰刻者極少，偽品只能做陰刻，陽刻是難以做出的。再就是真品花紋清晰，筆畫有棱角。偽品經(jīng)過翻模復(fù)制，花紋圖案及文字必然模糊不清。

其次是觀察其紀年，作偽者在翻模復(fù)制的花磚上增刻紀年，以提高偽品的價值。真磚大都用干支紀年，后刻干支紀年極容易刻錯，要認真檢查對照，以求真?zhèn)巍?/p>

實物花磚真?zhèn)舞b別，首先要觀其胎，真者胎質(zhì)細膩，陶土大都經(jīng)過淘洗澄濾，雜質(zhì)少，質(zhì)地堅硬，扣之有清脆聲。偽品只注意形似，胎質(zhì)粗劣，雜質(zhì)多，吸水性強。其次是鑒別其銹色，真磚因在地下長期受水土及空氣侵蝕，器表多有土銹和土味，其土銹已與器凝結(jié)為一體，利刃刮之剝落后必帶磚質(zhì)。偽品土銹，質(zhì)地疏松，容易剝落，若用開水沖刷，銹即全部脫落，足證明偽品無異。