銅鏡業(yè)發(fā)展至五代、宋時，呈現(xiàn)出明顯的衰落趨勢，所鑄銅鏡無論質(zhì)量、紋飾變化、出土數(shù)量都遠不如唐代。這種趨勢的發(fā)生絕不意味著銅鑄業(yè)技術(shù)的倒退，也不是銅鏡作為一種日常用具已走到了歷史的盡頭，而是由于當(dāng)時北宋和遼、西夏的并立，南宋和金的對峙，元朝的大一統(tǒng)，使這一歷史時期呈現(xiàn)出十分復(fù)雜的局面。加之戰(zhàn)爭連綿，經(jīng)濟受到破壞，銅比較缺乏，銅禁甚嚴(yán)，銅主要用來鑄造貨幣。

又由于瓷器、漆器的廣泛應(yīng)用，人們的注意力轉(zhuǎn)移，作為日常用品的銅鏡，既沒有別物可以取代，也不再是工藝的重點，銅鏡工藝的衰退也是自然的，但并沒有絕對停止。這段時期銅鏡所表現(xiàn)出來的特點以及明顯的時代差異和獨特的民族風(fēng)格，特別是通過它的紋飾和銘文所反映的一些政治、經(jīng)濟、文化等內(nèi)容，說明宋代的一部分銅鏡在中國銅鏡發(fā)展史上，亦占有重要的位置。

花卉鏡是宋代重要的鏡類，其題材有牡丹、芙蓉、蓮荷、桃花、菊花及連錢錦紋等。除了花卉外，宋鏡中也有不少禽鳥題材，其中最美的是雙龍鏡、雙鳳鏡和雙鸞鏡。雙龍鏡不管外形如何，龍的姿勢和構(gòu)圖大體相同，二龍隔鈕相對，身軀蜿蜒于龍頭之上，其下有波濤洶涌的海水，岸上一座香爐，漂浮縷縷輕煙。

神仙人物故事也是宋鏡中常見的圖紋，仙人龜鶴鏡發(fā)現(xiàn)不少，基本構(gòu)圖為仙人、侍童、青松、修竹、仙鶴、靈龜，寓意長壽。此外，還有月宮人物、羅漢渡海、王質(zhì)觀弈及飛仙鏡等。宋代的蹴鞠紋鏡，畫面蹴鞠生動活潑，制作得比較精細(xì)。

八卦圖紋鏡在唐代晚期出現(xiàn)，宋代是八卦鏡最為流行的時期，主題紋飾有八卦、八卦四神、八卦十二生肖等多種圖案。

宋八卦圖紋鏡

北宋末年，鏡背素地上標(biāo)有鑄鏡字號的紀(jì)名號銘鏡類，是宋鏡中最具特色的。這種鏡子出土較多，鏡背素地?zé)o紋飾，僅鑄有商標(biāo)性質(zhì)的字號銘文，銘文被置于長方框內(nèi)，豎寫一行或多行，多在鈕的右側(cè)，有柄的銅鏡多在鏡背中心部位。由于商標(biāo)銘中一般鑄有地區(qū)名稱，人們習(xí)慣稱為“湖州鏡”、“成都鏡”、“饒州鏡”、“杭州鏡”等，其中以“湖州鏡”最多，湖州又以石家最為著名。

宋鏡外形樣式很多，中國銅鏡在唐以前以圓形為最多，方形極少，唐時首創(chuàng)花式鏡。到了宋代，除方形、圓形與花形的傳統(tǒng)鏡外，又創(chuàng)造出有柄鏡、長方形、雞心形、盾形、鐘形、星形等多種形式。

在銅鏡冶鑄方面，宋代銅鏡發(fā)生了根本性變化，這就是合金成分的改變，帶來了銅鏡質(zhì)地、色澤的變化。因此，宋鏡為黃銅質(zhì)，這樣的合金含錫量明顯減少至13%（早期24%），而含鉛量大增至21%左右（早期為5%），黃銅為主要成分一直影響到后世。