銅質(zhì)錢幣是春秋戰(zhàn)國時期使用最為普及、流通最為廣泛的錢幣，根據(jù)其不同的形制，大致可以分為布幣、刀幣、圓錢、銅貝四大類。

布幣

在商代后期及西周時朗，開始出現(xiàn)一種以古代農(nóng)具“錢”的樣式為形制的錢幣，只是在當時還不普及，使用較少。到春秋戰(zhàn)國時期，這種似鏟形的錢幣已大量鑄造井廣泛使用，稱之為布幣。而“錢”這種農(nóng)具到了漢代改稱作“挑”或“齒”，不再稱作“錢”，但錢這個字卻流傳下來，成為以后專指各種貨幣的專用名稱了。

為什么稱這種鏟形的鑄幣為“布幣”呢？有兩種不同的說法。

一種認為在此以前，人們曾以麻布作為交換媒介，因此就出于習慣將這種新出的鑄幣稱為“布幣”；另一種認為這種新出的鑄幣形似農(nóng)具“錢”、“镈”的形狀，而“镈”與布是同音假借字，所以稱“布幣”。

布幣又分為兩大類型。

一種為空首布，體形較大，器部中空，所謂“空首”即指此而言，又稱之為“鏟幣”。這是布幣的前期形式，從農(nóng)具錢、爰演化而來的痕跡還非常明顯，有些上面有文字，有的則沒有。根據(jù)形制上的某些差別，這類空首布又可細分為平肩弧足布、聳肩尖足布。削肩弧足布等多種。

據(jù)專家研究，這類布幣主要為東周王室以及晉、鄭、衛(wèi)、宋等國鑄造使用的，流通時間較長，大致從春秋時期一直延續(xù)到戰(zhàn)國中后期。從出土情況看，空首布在解放前就有出土，如1935年在河南汲縣一座魏墓中，就出土有600多件空首布。

建國后，空首布在河南、陜西、山西、河北、北京等地均有出土，但數(shù)量都不大。其中比較重要的為1959年山西侯馬牛村古城遺址南郊出土的12件聳肩尖足空首布，通高約門厘米，屬于春秋晚期鑄品，是目前發(fā)現(xiàn)的年代最早的布幣。同時發(fā)現(xiàn)的還有鑄造空首布的場址以及泥質(zhì)的鑄范。

布幣的另一大類為平首布，是由空首布演化而來，與空首布所不同的是其首部不再有銎，形制僅為一鏟狀的銅片。根據(jù)其形制上的某些差別，平首布又可分為方足、尖足、圓足三大類。方足布：細分為三類，其一為圓肩、方肩方足布，形制大小不一，大者通高約10厘米，小者通高約4厘米，布上多有魏、韓籌城邑名；其二為方足小布，通高約45厘米，布上也多有城邑名，常見的有安陽、平陽、長子、皮氏、馬雍、襄垣。高都等，據(jù)統(tǒng)計總數(shù)達近百個。此類方足布鑄造數(shù)量很大，流通時間也長；其三力楚布，有專家認為是楚國北部地方性鑄布，布身較狹長，又分大小兩種，布首均有孔，布上有文宇，但較難辨識，又稱之為“殊布”。尖足布：分大小兩種，大者通高約8厘米，小者通高約5厘米，布上均鑄有地名，常見的有邯鄲、晉陽、大陰、武安、西都、武平等，從地名上看，大都屬當時的趙國。圓足布：布首、肩、足均呈圓形，又可分為有孔與無孔兩種。有孔布在布首及兩足端部各有一孔，故又俗稱三孔布或三竊布。兩種布上均有鑄文。

與空首布相比，平首布的出土數(shù)量與范圍，均大大超過前者。就數(shù)量而言，有專家統(tǒng)計，建國后十多年間，有記錄可查的出土空首布約為百枚，而平首布僅山西陽高一地就出土有一萬三千余枚；就范圍言，解放后在北京、天津。河北、山西、河南、內(nèi)蒙、遼寧、吉林、陜西、江蘇、安徽、浙江、山東等地均有各類平首布出土，出土數(shù)量多少不一，以山西、河北兩省出土數(shù)量為多。根據(jù)平首布的鑄文以及出土范圍與數(shù)量，專家研究認為其鑄行的時間大致在春秋末期或戰(zhàn)國初期，一直通行于整個戰(zhàn)國時期，主要為魏、趙、晉、燕等國及周王室鑄行。

刀幣

這是戰(zhàn)國時期齊、燕、趙等國鑄行的錢幣。將其鑄成刀形，專家認為可能與這幾個國家以前曾以刀作為交換媒介有關(guān)。這三國雖都鑄行刀幣，但形制上都各有其特點。大致說來，齊刀體大厚重，通長一般在18厘米左右，刀上多有“齊法化”、“安陽之法化”、“即墨之法化”等鑄文。這里“化”即為“貨”之古文，“法”則有“制”的意思，“法化”也就叢標準鑄幣的意思。鑄造比較精致，大多出土于今山東濟南。兗州以東地區(qū)，即戰(zhàn)國時齊國地區(qū)。比較而言，燕刀比齊刀輕小，正面鑄有一“明”宇，因此一般又稱作“明刀”，通長多在13一15厘米之間。燕刀的出土以河北，遼寧兩地為多，北京、天津、內(nèi)蒙古、吉林、河南、山東甚至陜西等地也有出土。國外的朝鮮民主主義人民共和國和日本境內(nèi)也曾有燕刀出土，可見其流通范圍之廣。另外燕刀出上時常常是成百上千，數(shù)量很大，且很多為窖藏。這不僅說明其是一種發(fā)行量很大的貨幣，同時說明當時人對貨幣的貯藏功能也有了相當?shù)恼J識。

趙國通行布幣，但也兼行刀幣，成為刀布并行的國家。趙刀與燕刀很相似，只是刀身稍為挺直，刀面上也鑄有城邑名，如邯鄲。白人、城柏等。另外還有一種形制較小的直背刀，鑄文有藺、晉陽化、晉陽新化等。趙刀在河北、山西、內(nèi)蒙古等地均有出土，且常伴有燕刀出土，說明古代燕、趙在地理上很接近，在商業(yè)、交通方面關(guān)系很密切。

除上述三種刀幣外，還有一種尖首刀，通長在15厘米左右，鑄文不固定，比較復雜，在河北、山東、遼寧等地有出土。對于這種刀幣為何國所鑄問題，專家們有不同的看法。多數(shù)人認為不易確定，但也有專家指出，尖首刀的出土地點均為占時燕國地區(qū)或燕齊、燕趙相鄰地區(qū)，且常與燕、趙刀幣相伴出土，尖首刀的形制與燕刀有密切的關(guān)系，據(jù)此認為尖首刀是燕國境內(nèi)少數(shù)部族“殷遺”、“夏遺”所鑄。它不是燕國政府所鑄行的“法定”貨幣，而是這些部族為適應(yīng)商業(yè)上的需要而自己鑄行的貨幣。

圓錢

主要在秦國鑄行，是秦國的鑄幣形式�；�本分兩大類，一類為圓形圓孔，這是早期的形制，比較原始；一類為圓形方孔，是在前一類的基礎(chǔ)上發(fā)展演化而來，比較精致。圓錢的形制大致由古時的紡輪演化而來，就如古玉器壁、環(huán)等由紡輪演化而來一樣。秦圓錢一般只鑄幣值而不鑄地名，前期的圓形圓孔錢直徑3.6-3.7厘米，孔徑0.8-0.9厘米，重約14克，背面元文，正面鑄有“珠重一兩”等文字，因此又稱為“一兩錢”。后期的圓形方孔錢主要有兩種，一種直徑3.5厘米左右，方孔寬約1.1-1.6厘米，重約7-7.9克，正面鑄有“半兩’，背面無文；另一種直經(jīng)約3厘米，方孔寬約0.7厘米，重約79克，正面鑄有“兩甾”（即半兩或十二錢）。這兩種錢可稱為“半兩型”錢。此外，秦錢中還有方孔小型的“文信”、“長安”圓錢，分別為秦相呂不韋（受封為文信侯）、秦王弟長安君成蠐將軍所鑄。

除秦國，這時的魏、燕、齊以及周王室也都曾鑄行圓錢。魏圓錢形制較大，直徑一般在4厘米以上，但穿孔較小，多在0.6厘米左右，正面多鑄有地名或其他文字。周所鑄圓錢多為圓孔，屬圓錢早期形制，大約出現(xiàn)于戰(zhàn)國初期，鑄有“東周”等文字，山西、河南等地有出土。齊圓錢為圓形方孔，有周郭，根據(jù)面文，可分為“益六貨”、“益四貨”、“益二貨”、“益貨”四種，在山東濟南以東地區(qū)多有出土。燕圓錢也為圓形方孔，但無周郭，根據(jù)面文可分為“明四”、“明刀”、“一刀”三種（有的專家認為“刀”應(yīng)作“化”解，對“明”的釋文也有不同看法），在遼寧、內(nèi)蒙古、河北等地有出土，尤以“一刀”的出土數(shù)量為多。

除上述圓錢外，在秦統(tǒng)一六國過程中，一些為秦占領(lǐng)的城邑（主要為趙、魏兩國的城邑），也曾鑄行圓錢，多為圓形圓孔，直徑約為3.2-3.6厘米，穿孔較大，約為09-1.4厘米，有的有周郭，有的沒有周郭，面文多鑄有為秦國占領(lǐng)的趙、魏兩國的城邑名。

銅貝

這是一種仿制成貝幣形狀的銅幣。在前面談貝幣時我們曾提到，由于天然貝不易得到，數(shù)量有限，故出現(xiàn)了許多用其他材質(zhì)仿制的貝幣。大致在商代末期就已有銅貝出現(xiàn)，這可以1953年出土于河南安陽大司空村商墓的銅貝為證。西周時期銅貝大約已很普遍，盡管沒有可靠的出土物以資證明，但從出上的這一時期的青銅器銘文中可以得到印證。春秋戰(zhàn)國時的銅貝主要在楚國鑄行，又稱蟻鼻錢、鬼臉錢，如此稱呼是因為其面文看似一只螞蟻或一張丑怪的面孔。與這一時期其他銅貝，如1961年出土于山西候馬上馬村春秋時期墓葬的銅貝不一樣。楚銅貝面上鑄刻有陰文，背面大多是平的，有的向內(nèi)凹，穿孔一般不透，比較而言是仿貝形的鑄幣中較進步的一種。其重量有較大的差別，大的約5克多，一般的在3-4.5克之間，個別輕的約25克，通長也不一致，大約在1-2厘米之間。在我國湖北、湖南、江蘇、安徽、山東。陜西、河南等地均有出土。