青銅，是指紅銅和其他化學元素的合金，如銅和錫的合金為錫青銅，銅與鉛的合金為鉛青銅。商周時代稱青銅為金或吉金。

中國的青銅時代，主要是指夏、商、西周、春秋這個階段，從青銅器出現(xiàn)到現(xiàn)在，已有五千年的歷史。

青銅器的種類很多，傳統(tǒng)的分類是按禮器、樂器、生活用器、兵器、弄器（賞玩器）、媵（ｙìｎｇ）器（嫁妝器）、車馬器、冥器（陪葬品）等劃分的。這種分類不能完全反映出青銅器固有的性能，只是靠人為想像來劃分的。如果按其用途劃分更為恰當，如食器、酒器、水器、樂器、兵器、車馬器、農(nóng)具、雜器，等等。

食器包括烹煮器、盛食器和取食器。銅鼎：炊器，相當于現(xiàn)在的鍋，即可用于烹煮肉食，也用于祭祀活動，同時還是貧富貴賤身份的標志，如西周天子用九鼎，稱太牢，諸侯一般用七鼎，稱為大牢。另外還有銅鬲、銅獻、銅簋、銅、銅敦、銅盂、銅豆、銅簠、銅俎、銅匕等。

酒器有銅爵杯、銅角、銅觶（ｚｈｉ）、銅觚（ｇū）、銅斝、銅�。ǎ绋�ｎｇ）、銅尊、銅壺、銅卣、銅方彝、銅罍、銅瓿、銅（ｌｉｎｇ）、銅缶（ｆǒｕ）、銅盉、禁、銅勺等。

水器有銅盤、銅匜、銅鑒等。

樂器有銅鐃、銅正、銅鐘、銅鐸、钅享于、銅鼓等。

兵器有銅戈、銅戟（ｊǐ）、銅矛、銅鈹、銅鉞、銅戚、銅刀、銅劍、銅匕首、弩機、銅箭頭、銅盔等。

車馬器有銅軎（ｗèｉ車軸頭）、銅軸裝飾、當盧（馬頭上飾品）、鑾飾（車軛上小銅鈴）、馬冠飾（馬前額上裝飾品）等。

農(nóng)具與工具類有耒（ｌěｉ）、銅耜（Sì）、銅鏟、銅�嫞ㄆ仆劣玫逆�）、銅鋤、銅鐮、銅錛、銅鋤、銅斧、銅鋸、銅錐、銅削、銅刀、銅鑿、銅銼、銅占等。

其他有銅鏡、帶鉤、銅洗（洗臉用器）、銅熏爐、銅釘、銅熨斗、銅燈，等等。

古玩界這種分類比較具體，不僅對收藏者有明確收藏的類別，對專類的鑒別也有很大好處，否則會出現(xiàn)眉毛胡子一把抓的混亂局面。